Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (UNWTO), ο τουρισμός είναι ένας από τους τομείς που πλήττονται περισσότερο από την πανδημία του COVID-19. Οι διεθνείς αφίξεις τουριστών το πρώτο τρίμηνο του 2020 ήταν ένα κλάσμα από αυτό που ήταν το 2019 και οι προοπτικές για το τελευταίο μέρος του 2020 και για το 2021 υποβαθμίστηκαν πολλές φορές λόγω του υψηλού επιπέδου αβεβαιότητας της εξέλιξης της πανδημίας.

Αυτό σηματοδοτεί το τέλος μιας 10ετούς περιόδου σταθερής ανάπτυξης από τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2009. Οι χώρες της Νότιας Μεσογείου υπέστησαν τη μεγαλύτερη μείωση των αφίξεων τουριστών στο 72%, με μείωση 66% στην Ευρώπη και 57% στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή.

Ωστόσο, η τρέχουσα παύση στα παγκόσμια ταξίδια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη νέων μοντέλων και προσεγγίσεων για να εξασφαλιστεί μια ανθεκτική και βιώσιμη ανάκαμψη του τουρισμού που υποστηρίζει κοινότητες, δημιουργεί θέσεις εργασίας, προωθεί τον πολιτισμό και προστατεύει την κληρονομιά.
Το έργο MAST στοχεύει στην επανεκκίνηση του τουρισμού εισάγοντας νέες επιχειρηματικές ιδέες, στρατηγικές μάρκετινγκ και επικοινωνίας και ανανεωμένο διάλογο μεταξύ ΜΜΕ και δημόσιων αρχών.
Ο γενικός στόχος της δράσης είναι η επανεκκίνηση του τουρισμού με την επανεξέταση και την υπέρβαση των σημερινών παραδειγμάτων, με στόχο την προώθηση νέων βιώσιμων τουριστικών προσεγγίσεων: εισαγωγή νέων επιχειρηματικών ιδεών, στρατηγικών μάρκετινγκ και επικοινωνίας και ανανέωση του διαλόγου μεταξύ των ΜΜΕ και των δημόσιων αρχών.